日月潭(邵語:Zintun),位於南投魚池鄉,為日潭與月潭之合稱,因其雙潭水色各異而得名。是臺灣第二大湖泊(僅次於曾文水庫)及第一大(半)天然湖泊兼發電水庫。自然生態豐富,但亦為最多外來種生物的淡水湖泊之一。「雙潭秋月」為臺灣八景之一。
日月潭曾有「龍湖」之稱,地理勘輿師認為日月潭從四周山巒向潭面延伸的半島,就像一條條鑽進水潭的活龍,潭中央又有一原名「珠嶼」的拉魯島,於是以「九龍戲珠」來形容。
日月潭也是臺灣原住民邵族的居住地,生活在潭水四周的族人稱其為「水社海」。由於過去平埔族稱居住於山裡的原住民為「沙連」,而內山以日月潭一區為最大的積水盆地,故日月潭舊稱又為水沙連,此外,尚有「水社大湖」、「龍湖」、「珠潭」、「雙潭」等名稱。
「日月潭」一名首見於清道光元年(1821)升任臺灣府北路理番同知鄧傳安所著「蠡測彙抄」一書中第2篇《水沙連紀程》所記:「…過水裏社,望見日月潭中之珠仔山;藍鹿洲東徵集所紀之水沙連即此…」,及第11篇《遊水裡社記》所記:「…其水不知何來,瀦而為潭,長幾十里,闊三之一。水分丹、碧二色,故名日月潭。珠山矻立潭中,高一里許,圍五之…」。文中知其潭中有「珠仔山」(拉魯島,舊稱珠嶼島、光華島),以其潭水之顏色而區分為日月潭。而不是如今所謂:「…島東及北側形圓如日,島西南側狹長微彎如月,故名『日月潭』
日月潭有14條親山近水步道,遍布在日月潭週邊,有的可以親近水潭,有的沿著山邊緩緩行進,命名為「明潭十俊」及「明潭四秀」。各步道大約長150公尺到10幾公里不等,大約30來分鐘或1、2個小時就可走完,其中被喻為「日月潭聖山」的水社大山步道,長約5.7公哩,約需5個小時才能登頂,7到8個小時方能走完全程,登頂可俯瞰日月潭,環伺綿延的中央山脈群峰,是日月潭精神指標。
明潭四秀:貓囒山、後尖山、青龍山、水社大山步道。
明潭十俊:涵碧步道、水社親水步道、內湖山步道、年梯步道、松柏崙步道、大竹湖步道、水蛙頭步道、伊達邵親水步道、土亭仔步道、月潭步道。