佛教說：慈悲是拔苦與樂。
中國人有句話：苦盡甘來！
西方人則認為：要慈悲必須狠心！
對我來說，做為一個母親，“苦”是無“盡”的，因此亦無“甘”可言！
太悲觀了吧？
不錯！因此才會有我與女兒以下的對話：
兩年前，小女兒生產前問我：「媽媽，你有我們三姐妹，覺得快樂嗎？」
我回答：「不，不能說快樂。但我覺得十分欣慰。因為快樂是膚淺並短暫的，欣慰是心中深處的喜悅。看妳們三姐妹不殘不瘸，身心健康，五官端正， 做人實實在在，生活平平凡凡，懂得尊重自己、尊重別人，我還要求什麼？ 」
女兒沒說話，但臉上卻沒絲毫因為“我的孩子沒給我快樂”而感覺到不愉快。
沉默中我感覺到女兒明白我話中的含義。
因為她們已學會如何從媽媽的“狠心手法”中體會到母親的“慈悲教育”。
說起來，這是一個漫長而痛苦的教育過程：
為了給孩子“拔苦”，我這個狠心的媽媽從孩子小時候就開始“修理”她們，
讓孩子們儘早認識苦、接觸“苦”，使她們往後在人生的道路上面對“苦”的時候，可以“於苦不以為苦”從而得到“樂”的內涵。
然而，要一個母親對她的孩子“狠得下心”，她心中要承受的莫不是那種“打在兒身，痛在娘心”的苦？
大女兒是三個孩子中最聰明的一個，我對她的管教十分嚴厲，導致她從幼稚園起就吵著“要換一個母親”！
她十一歲時，在大學教書的姐姐要到美國做六個月的科研，要帶我老大一起去與她女兒作伴。表姐妹倆年齡僅差一歲，從小玩在一起。
這機會對正在物色一位替代母親的老大來說簡直是“中彩”了！
但我心裏明白，大自然的母子關係不是那麼容易替代的。 但我也知道，不讓她換個母親她是不會死心的。
圓老大心願之前，我慎重地告訴她：美國在地球的“背面”，不能到時想家了就吵著要回來，那是為期八個月的“有期徒刑”（因為在美國待六個月後，姐姐還要帶孩子到歐洲旅遊兩個月）。一旦跟去，必須履行這八個月的承諾！
同時，還有每個月至少要給我一封家書的“交待”（到底，母親這頭還會想孩子嘛！）
就這樣，女兒在毫無時間與空間概念的激動下許下了承諾。
看著她隨她的“新媽媽”到美國開始了新生活的那一刻，我就開始了“期待的痛苦”，等著她那封想家的信‧‧‧‧‧‧！
第一個月，信中談的都是好玩的、新鮮的；新環境、新學校、新朋友、新老師、新的學習方式‧‧‧‧‧‧。第二個月依然是興奮的生活點滴‧‧‧‧‧‧。第三個月，短短的信中說她”想家”了‧‧‧‧‧‧！
做母親對孩子的思念與擔心本來就是自討苦吃，活該！
單方受苦是心甘情願，還能忍受。但見到孩子也苦了，心中是一陣陣的絞痛，當下真的巴不得馬上飛過去把她帶回家，“慈悲地”結束雙方的痛苦。
然而，再想一想，慈悲的呵護是不可能訓練出孩子剛強的毅力的。
心疼歸心疼，讓她得到教訓是目標。
我邊愛語安慰，邊狠下心提醒女兒臨行前的信用承諾：怎樣苦也得住完這八個月，“自作自受”是對自己的言行“負責”。
話是這麼說，心還是那麼的痛！ 不知道那七個月我倆是如何度過的？
幸運的是，姐姐覺得歐洲不好玩，提前一個月回國。
我深怕女兒長途跋涉累了，加上時差的顛倒，建議她在姨媽家休息幾天再回來。但女兒還是搭了最早的航班轉機回來。
從此再也沒聽她說要“換母親”這件事了。
十年後有一次，為了到中國出差一星期，
我必須為正在念高中的兩個“單親”女兒做妥善安排：把銀行信用卡、車鑰匙和15歲的妹妹交代給16歲的老二，並留下“獨立自主”的條規：
車子只能到超市買菜用，不許開車上學；信用卡只能用在買菜與汽油；每天放學後直接回家，不許外出。
起初兩個孩子對她們即將來臨的“解放”感到蠻刺激的，十分高興！
但當我出門上機場時，老二忽然擔心起來：「媽，你走了我們怎辦？」我冷冷地回她：「就當我死了！該怎樣活就怎樣活。」
儘管我深信我有責任為孩子對人生的無常做好心理準備， 友人中沒有不譴責我對孩子的狠心，甚至“殘忍”的言行！
果然隔年，小女兒一位與她十分要好的同班同學的母親，一天早上看著三個女兒用完早點，目送她們出門上學後，把家裏收拾好，駕車到四百公里外的老家去看剛動過大手術的母親。途中，她開的小轎車與一部卡車迎頭相撞。就此陰陽兩隔！
過了兩天，我親自開車送女兒去參加同學母親的葬禮，讓她親身體驗人生的生離死別與無常，亦算是教育孩子在好友非常時期應盡的一份情義！
三十六歲那年我到美國留學，帶了兩個小女兒“陪讀”。
租了一間沒傢俱的房間，母女三個省吃儉用，睡袋鋪地睡了一年。為了這件事，孩子外公十六年沒理我！如今，兩個女兒皆認為那是她們人生中最快樂的一年！
三個女兒從小飽受我此般“千夫指”的家庭教育，打自進入大學後，除了提供她們住食外，大學學費要自己貸款、零用錢也是打工賺取。一來讓她們知道賺錢的辛苦，二來使她們沒有多餘的時間打混。
三十多年後的今天，看著她們一步一腳印走在人生的道路上，無論遇到任何困難，能夠不開口向我求救，亦從不向我訴苦。
孩子還未走上人生道路前，我緊緊的拉著她們的手。
孩子上路了，我放手了，但依舊陪伴孩子走那麼一段。
孩子成熟了，我退到後頭盯著。
孩子摔跤了，等她自己爬起來。
爬不起了，上前拉她一把，再鬆開手，讓她繼續走，自己退到原位。
今天，她們走她們的路，我走我的出家路！互相默默祝福著！皆大歡喜！
阿彌陀佛！
文/ 若提