大多數的人的心態像是一個需要別人照顧與呵護的孩子，總是以依賴的方式向他人尋求想要的，但往往所得卻是非己所求。下面的故事是一則值得思考的譬喻：
有一個人企望得到最美好的物質和精神財富，於是四處尋求。他遇見一個背袋子的人，說：「把你袋子裡的魚給我一條吧，我看見牠們還在袋子裡扭動呢！」於是那人伸手從袋中抓出一條給他，不過那不是魚，而是蛇。
他繼續向前走，見到一個提籃子的婦人，說：「你籃子裡的人參給我一根吧，那是藥中珍品呢。」婦人從籃中拿出一根給他，不過那不是人蔘，而是罌粟。
又往前走他碰上一個背著胡琴的人，說；「請拉一曲快樂的歌吧，讓笑聲伴隨著我。」那人取下胡琴，為他拉了一曲，不過那不是快樂的歌，而是催人淚下的悲歌。
他又遇見一位富人，說：「你的慷慨給我一點吧，讓我做個樂善好施的人。」富人從懷中掏出一把給他，不過那不是慷慨，而是吝嗇。
他又朝前走，看見一個眉頭緊皺的女人，說：「請把胸中的寬容給我一點吧，讓我成為能容人的君子。」那女人從胸中捧出了給他，不過那不是寬容，而是妒忌。
他自問：「人們怎麼了？為什麼把我要的東西都給錯了？」一個聲音說：「他們並沒有給錯，而是你的方法不對，找錯了人。」
站在學佛者的角度來思考這故事的涵義。讓我想起“開拓新的思路（２）一書中的話：「千萬不要認為修行是念經、誦經、拜懺、作法會，或念佛、持咒、打坐，這只是暫時的依賴，不能拿這些當成修行，因為自己身口意的行為還不能作主，還會有偏差、錯誤，因此暫時依賴這些，它們只是一種依賴的方法。」
事實上，剛開始學佛的人，都會依賴，但不能永遠都是依賴，而是在依賴的同時，必須學習道理方法，並試著修正自己身口意行為的偏差。例如初學佛的人，點上三支香往佛前一跪，不外祈求平安、健康、發財、兒女聽話．．．．然種種所求，就憑三支香，跪在佛前，就能得到所求嗎？又點三支香的涵義在哪裡？所以，必須要瞭解這三支香就是供養佛、法、僧；因為佛已具有圓滿的智慧，及完成圓滿的覺悟；因此，欲求圓滿的智慧和覺悟是怎麼得到的呢？就是根據佛所說的道理方法，也就是三藏十二部經典；而經典這麼浩瀚，如何找到自己所需要的？就必須依止僧，就是依釋迦牟尼佛的制度所建立起來的出家人，出家人是個專業人員，代表佛從事宣揚所說的道理方法。所以三支香的供養，並不是在求什麼？而是效法佛所具備圓滿的智慧和覺悟。如果不瞭解供養三支香的涵義，那麼燒香、拜佛，又有什麼效用呢？
既然誦經、禮懺、持咒、打坐．．．等方法不是修行，那怎樣才是學佛修行呢？事實上，佛在經典上談修行，是針對我們的身口意行為而說，因為我們面對人與事時，總是挑剔別人的缺失，忽略別人的長處，幾乎無法發現自己身口意行為的錯誤或偏差或感性或理性等問題，如果能刻意去發現自己的缺點，不斷地作調整、修正，那就是修行。所以，學佛怎麼去學？就是修行，也就是修正身口意的行為，因為身口意三者常會出錯，唯有去調整，使不好的變好，好的讓它更好，如此才是修行。
師父經常告訴弟子們：莫把自己當成佛教徒，而不是學佛的人；因為做個佛教徒很容易，皈依三寶就可成為佛弟子，但是否在學佛？也就是有沒有修行？尤其很多人認為修行就是學習法門，或宗派，或拜經．．。其實。剛開始學佛要依賴這些沒錯，猶如小孩必須依賴父母一樣，一旦長大，就必須獨立自主，而學佛也是如此，到了某個階段，絕不可以一味地依賴，自己一定要作得了主，可是憑什麼作主？則須學釋迦牟尼佛的智慧。而三藏十二部、八千多卷經典記載了佛陀四十九年所有言語、行為的表現（道理和方法），這些都是佛陀依其知識經驗，在人生體悟中所展現出來的智慧；這種智慧可以幫助我們面對人與事，怎麼去認識、瞭解，幫助我們把不好的轉變為好的，使迷惑的而能明了，所以想化解問題、煩惱、困惑必須以智慧的方式來處理，雖然誦經、念佛、禮拜、供養等方式可以解決某些問題，但那是依賴，佛陀說那麼多的道理方法，目的不是教我們以依賴的方式去信佛，而是去學佛陀的智慧。
然智慧的成就，來自於知識和經驗，累積得愈多，智慧愈高；知識經驗愈貧乏，當然智慧就愈低。再說智慧的形成，則來自不同的人與事，欲蒐集更多的知識經驗，唯有「讀」；因為從各式各樣的人，不同的年齡層和性別，皆可讀到許多的知識，而人都有一個通病，喜歡教，不喜歡讀。所以，唯有用「讀」的心念，才能虛懷若谷，才能不會先入為主；就像是求學的學生，謙恭地向老師們學習。在“禪的語絲”一書謂：「讀自己，跟自己競爭。讀別人，返照自己，可以攻錯；讀眾生，蒐集資料，充實自己的知料庫。」願共勉之。
文 ：潛／出處：雲語書摘 千佛山雜誌206期2006年8月刊