大甲媽祖由來
相傳清雍正8年（西元1730年），自中國大陸福建省莆田市湄洲島人氏林永興全家移民來台，途經大安港至大甲堡定居謀生，並向湄洲媽祖祖廟恭請一尊天上聖母神像自家裡奉祀，當時移民篤信湄洲媽祖，紛紛前來膜拜。後因香火鼎盛，於1732年在臺中市大甲區大甲里興建小祠，直到1770年改建小廟為「天后宮」，並於1787年重建。往後大甲士紳屢次發起重建，並將其改為「鎮瀾宮」。
大甲鎮瀾宮，俗稱大甲媽祖廟，每年農曆三月初的「大甲媽祖遶境進香」，是臺灣地區媽祖遶境活動中，傳統陣頭規模最大、自發性參加人數最多的宗教活動，9天8夜的行程，回溯了移民的墾拓路徑，並提升其信仰圈內的信仰大眾對於自身文化價值的意識。深具原生性的繁複祭祀儀典，是媽祖信仰在地發展的珍貴文化資產；逐漸擴大的活動規模，也是民間信仰隨著社會變遷而演化的重要實例。今日不僅被Discovery Channel認為是世界三大宗教盛事之一，也被聯合國教科文組織認為是「世界非物質活的文化遺產」。
大甲媽遶境進香時間預定表
去年開始想體驗「大甲媽遶境」活動，小白登山隊也有開團，但後來因疫情嚴峻而取消。今年再跟小白登山隊報名，終於順利圓滿「大甲媽遶境」初體驗。
感謝小白隊小朱領隊，每年都開團跟著大甲媽遶境一日活動：
「大甲媽遶境第六天-西螺。北斗」，夜走西螺大橋，朝食明道大學，午休合興宮炸彈媽！
4/26 下午8點半台北館前路49號前集合出發，大約11點半就過西螺大橋下車，先到福興宮參拜，等待起駕。
原本預定時程是凌晨2點起駕，但當天擲筊媽祖提前在半夜12點50分起駕，還好我們沒有錯過。
西螺大橋
福興宮參拜後，我們先到西螺大橋等大甲媽祖鑾轎起駕
福興宮屬雲林西螺，過西螺大橋後屬彰化縣
等待躦轎腳的信眾
台灣民間習俗認為躦轎腳可以消災解厄 並帶來福氣，因此當出巡或遶境的神轎經過，信徒除持香祭拜外，也會趴跪在神轎經過之處，讓神轎從背上抬過，或當神轎停駐時爬過轎底，皆為「躦轎腳」的方式。
迎媽祖陣頭
我們大部份會走在大甲媽鑾駕之前，有較多時間參訪各地的宮廟
遶境經過的住家、商家備供品迎接大甲媽鑾駕經過
清晨5點，明道大學，媽祖鑾轎預計7點50分到，我們先在這裡小歇。
07:03 媽祖的先鋒「報馬仔」
在媽祖出巡期間會沿途敲鑼，告訴信眾遶境隊伍即將抵達，報馬仔穿紅纓帽、老花無仁眼鏡、八字燕尾鬚、捲起褲管一高一低、腳生瘡疤等，身穿異服、特殊裝扮，寓意著媽祖「知足、長善、感恩、惜福」的四大精神。
報馬仔的穿著，每一樣物品都代表著不同的意涵，像是一定要戴著老花眼鏡寓意能明辨是非，無仁眼鏡，隱喻做人不可目中無人。八字燕尾鬚，鬍鬚於嘴唇之上，乃說話之處，隱喻為言而有信。捲起褲管一高一低，意味不道人長短。上下鈕扣錯扣是不計形象，意味灑脫自在、歡喜做甘願受。單腳打赤腳，意味腳踏實地。另一隻穿草鞋則意味犧牲奉獻、勤勞到忘記掉了一隻鞋。
08:05 媽祖鑾轎會在明道大學停留，我們先出發到下一站～
大甲媽遶境 沿途有很多免費提供的餐食和飲水
徒步走過寧靜祥和的田園小徑
也是徒步行腳
育幼院小朋友也準備迎媽祖
埤頭合興宮，
擺設於埤頭合興宮的AN-M64炸彈
民國33年(1944年)，第二次世界大戰美國派B29轟炸機，準備投炸500磅炸彈轟炸合興宮北側五分車站，媽祖大發神威，負著此炸彈落下不爆炸，因此救了埤頭鄉人民生命財產，據那時美軍飛行員描述－曾看見媽祖神威幻影，穿紅色衫裙，纏腳穿著三寸弓鞋的台灣姑娘接炸彈，轟動大陸及世界各國。媽祖因接此炸彈而犧牲一支手指頭，由佛師接了數次還是無法接回，後來求媽祖同意才將手指接好。
10:36 我們來到埤頭合興宮，按遶境時程表大甲媽會在這裡休息到下午1點10分起駕，所以我們也在這裡休息午餐。小白隊山友找到附近的圖書館可以休息，有冷氣也有廁所，半夜走到中午大家能有個舒適的地方休息真的太好了。
13:20 大甲媽起駕，經過埤頭鄉公所
下午起駕，陣頭越來越多，沿途鞭炮不斷。
跟隨大甲媽遶境的信眾
近距離感受喧騰熱鬧的烽火炮陣
謝謝小白隊開團，我終於有機會體驗大甲媽遶境。雖然只參加一日的遶境活動，今日全程也走了約30公里，沿途感受志工們甘心奉獻的無私精神、見識信徒間歡喜悅納的感恩惜福，正港台灣最美好的風景。
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